Your Very Eyes

Mica ci stupiamo se un prodotto firmato Xabier Iriondo ed etichettato Wallace Records riesce a spiazzarci ogni volta. Anzi, se ci pensate è ancora più difficile: perché - chi conosce almeno un po’ delle ultime cose di Xabier (Polvere, Uncode Duello, A Short Apnea, Tasaday), ha visitato il suo negozio/laboratorio a Milano “SoundMetak” (dove vende strumenti rarissimi e improvvisa performance) ed è conscio del rooster sempre così sperimentale della banda di Mirko Spino - si approccia ad un loro prodotto con diverse difese immunitarie. Difese che però vengono puntualmente messe kappaò. Per questo nuovo lavoro dal titolo Your Very Eyes, Iriondo è in compagnia del sassofonista Gianni Mimmo (però non è nuova la loro collaborazione); insieme decidono di portare le loro esperienze musicali tra le mura della chiesa di S. Lucia delle Malve (X Secolo, tra i sassi di Matera) essenzialmente per due motivazioni, come spiegano nella presentazione al disco: “La prima è di ordine acustico. La pietra di quei luoghi è sonora e reagisce in modo molto interessante alle sollecitazioni timbriche. La seconda è quella vera. C’è necessità di una sorta di celebrazione di questo tentativo di creazione di un meta-linguaggio”. Il risultato naturalmente ha il sapore complesso dell’avanguardia. Un gusto fatto di contrasti, incontri/scontri e minimalismo. Rumori contro sax soprano, mahai metak (chitarra da tavolo a dieci corde) contro il silenzio della pietra, taisho koto (strumento a corda giapponese) contro qualche diavoleria lo-fi. Passato (la chiesa rupestre del X Secolo) contro presente, anzi futuro (la mescolanza di e tra “suoni nuovi”). Il tutto a creare quel “meta-linguaggio” di cui parlano i due autori. Un codice sonoro che mescola le due esperienze: classica e jazz quella di Gianni Mimmo. Avanguardia rock quella di Xabier Iriondo. Lunghe e sinuose session, di silenzi e suoni. Dunque “Your Very Eyes” è soprattutto un laboratorio sonoro. Un contenitore di suite che affascinano fino a stancare. Un progetto di musica senza steccati.

Complice un location eccezionalmente evocativa come la Chiesa Santa Lucia alle Malve

(una struttura del decimo secolo completamente incastrata nei mitici Sassi di Matera), “Your Very Eyes” si propone come il punto di arrivo e sintesi per una serie di pubblicazioni indipendenti dell’ultimo periodo. 

Ideatori e performer di queste nove tracce sono Gianni Mimmo e Xabier Iriondo, che si dividono la scena con grande complicità provando a non riempire forzatamente tutti gli spazi sonori a disposizione. Il risultato è un album di melodia e spasmi elettronici, in cui il sax soprano di Mimmo si incrocia alle evoluzioni elettroniche create in tempo reale da Iriondo; una soluzione che si pone in perfetta continuità con le intuizioni sviluppate da quest’ultimo nelle numerose release della Wallace Records (dalla Mail Series ai 10” della Phonometak Lab) e con un’idea sonora che agisce a

livello subliminale. Surreale nell’accostamento di suoni, nell’inserimento di frequenze e nella dialettica instaurata fra i due musicisti, “Your Very Eyes” mantiene uno strettissimo legame con la grotta sacra nella quale è stata registrata; neppure un riverbero od un singolo frammento di registrazione sembrano essersi perduti da questa session realizzata nel solstizio d’estate, assicurando un enorme impatto emotivo a un disco che fa collidere jazz e improvvisazione, momenti più ragionati a fantasiosi sviluppi compositivi. Un progetto che, magari, sarebbe interessante spostare in una nuova location d’effetto per un sequel altrettanto sorprendente.

Iriondo è ovunque. Per fortuna, perché, tranne alcuni casi, i suoi progetti sono interessanti e riscuotono interesse nonostante siano anni luce lontani da ciò che è stata la sua carriera passata. Da tempo è impegnato nella ricerca di qualcosa nel suono dei mille strumenti a corda che possiede e ama. Gianni Mimmo ha età ed esperienze diverse da Xabier, ma in questo caso si incontrano per dar vita a un progetto, che - volendo proprio incasellarlo - fa parte della temuta e “famigerata” musica avant/improv. Gli intenti di Your Very Eyes” sono questi:

Your Very Eyes è prima di tutto la prova di un’appartenenza. Un luogo sicuro ed incerto nel quale esercitare spostamenti. L’appartenenza ad una via. Meglio, ad un muoversi. Le provenienze e le derivazioni sono così varie e diverse. Ma appunto ci sono luoghi, nei quali ci si svela. Qui non si tratta di stili o di auto-referenti tentativi di espressione. Qui si attuano mutamenti. E ci si scopre smossi, cambiati, giocati l’un l’altro.

Direttamente dalla press release. Che quanto riportato venga raggiunto è anche un po’ questione di… lasciar libero il proprio gusto. In realtà Your Very Eyes risulta un album affascinante e dalle atmosfere lo-fi elettrico-acustiche davvero suggestive, anche se la strada intrapresa da Gianni e Xabier non appare così epifanica come poteva essere. Il sax di Mimmo corre un po’ troppo per i fatti suoi, così come le “operazioni musicali” di Iriondo. Può capitare, quindi, che si preferisca una (giocoforza) salmodiante “Psalm Of Days” a una divagazione elettronica concentrata su se stessa e troppo tirata per le lunghe come “Several Calls And A Perfect Pair Of Opinions”. Ciò che rimane intatto è il sapore dello scontro tra sacro e profano che avviene nella splendida acustica della chiesa rupestre del X secolo di S. Lucia alle Malve a Matera, dove ha preso forma la registrazione. L’idea e il suono rimangono più che il suonato. Chissà, può darsi che l’intenzione reale fosse proprio questa.

La caratteristica più importante, e decisiva per parlare di lavoro riuscito, di 'Your Very Eyes' risiede nella capacità diXabier Iriondo e Gianni Mimmo di imbastire un dialogo tra le diverse impostazioni musicali che nella loro distanza vanno ad amalgamarsi coinvolgendo l’ascoltatore nella diatriba.

I riverberi frutto delle registrazioni svolte in una chiesa paleocristiana collocata tra i sassi di Matera vanno a impreziosire l’amichevole conflitto tra i suoni, una partita giocata per il piacere dello spettacolo. Ascoltando questo disco ci si rende conto che non si ha tanto a che fare con un lavoro di ricerca, quanto con l’affascinante dimostrazione di libera creatività di due personalità artistiche capaci di spalleggiarsi a vicenda per raggiungere un unico risultato sonoro.

L’incontro/scontro tra i suoni prodotti dai due musicisti è rapido e continuo per tutta la durata dell’album, se nella prima parte prevalgono gli strumenti a corda di Iriondo, completati e arricchiti con precisa eleganza dalle note del sassofono, nella seconda parte di 'Your Very Eyes' questi vanno a dedicarsi a dipingere delicati fondali lasciando il primo piano alla performance di Mimmo, tanto suggestiva quanto gustosa nella sua purezza sonora.

Abbiamo quindi a che fare con un disco che non solo riesce ad essere interessante per le sue molteplici sfaccettature e per i suoi risvolti artistici, ma che si fa apprezzare anche per la sua immediatezza e per i molteplici spunti di altissimo livello musicale che contiene. 'Your Very Eyes' è il racconto di un’esperienza che vive nei suoi picchi espressivi, ma anche nei momenti di pausa e di riflessione, tanto che quelli che potrebbero sembrare dei vuoti se non persino episodi meno riusciti secondo me si incastrano alla perfezione nell’economia del disco, andando ad alleggerire le qualità di questo racconto in musica.

Presented as a a journey with an overt sacred/religious approach “Your very eyes”, as you can guess, here and there won’t betray your “transcendental music” expectations and will creepy inside your agnostic little hearts, but on the other side I also think “religious” would be misleading definition ‘cause the global work in my opinion goes really well with “documentaristic”. I think the strong personality of Gianni Mimmo has had an heavy weight in the sound characterization of the duo, that’s why even if they’re considerably far one from the other I believe there’s a continuum between the Kursk sonorization this saxophonist did with Contini and this work with experimentalist Iriondo, at last it would be a logical step considering Iriondo at the time of the sonorization had been directly involved in the work as a sound engineer. You don’t have to consider it as the extension of a solo work, it just shows a light and well pondered intervention of the Italo-basque guitarist here mainly involved with singular chord instrument and as sound engineer, his incursions most of the times are non intrusive, but somewhere else he’s able to pierce the audio space firmly. Thought they’ve been recording in an old church and the sound is really influenced by the audio refraction caused by that particular kind of stone with which the church has been built, don’t think of it has that horrible “hangar like” feel, the sound ambience is clearly defined and you can distinguish easily everything without drowning in reverb. In some episodes the atmosphere gets really intense, somewhere else the musicians “resigned” to something really melodic and I’m sure it will have a great appeal for a “jazz/classic” crowd of listeners since without falling into cheap solutions it brings some traditional music in the backpack and it’s damn easily digestible, which is never to be taken for granted from a recording like that. Sorry for being boring but more than filmic I’d put the emphasis on “documentaristic music”, you know it’s different for in documentaries most of the times the soundtrack has more of a continuum and is more central for the story plot, it reminded me so much of those old documentaries based on road trips on the life in some deserted, ancient areas, “music for discovery channel” or in the likes? Maybe and that’s ok for me.

Il suono, l’eco suscitano emozioni che si tramutano in movimento. Questo movimento le amplifica e le rende visibili. Non hanno contrasti ma solo e sempre confluenze, sono causa ed effetto e hanno un procedere circolare e non si arrestano mai. Sono i pistoni del cosmo.
Quarantaquattro minuti sospesi in una libertà metafisica improvvisa sperimentale, antigravitazionale, onirica e pindarica. Quarantaquattro minuti dove sembra che l’appartenenza a questo mondo materialista sia solo una sfocata diapositiva ossidata che rotea nel caricatore del tempo.
Registrato tra le mura antichissime di una chiesa rupestre del X secolo (S.Lucia delle Malve a Matera), questo “Your very Eyes” è un album dove il sax soprano di Gianni Mimmo, leader dell’Amirani Records, e i rumors di Xabier Iriondosi incontrano, spaziano, fluttuano nell’immateriale apparente e si uniscono carnalmente in un unico corpo astrale, fatto di ancia e lo-fi devices, eco ancestrali e strumenti a corda come il taisho koto e lo mahal metak.
Un progetto free che pare dialogare in millenni di onde magnetiche a tu per tu con una sacralità remota, come a risvegliare antiche divinità silvestri di madre natura, e con loro respirare, ansimare e ricongiungersi nell’essenzialità del ritmo universale. Sfruttando l’eco naturale della pietra nel silenzio dell’alba Matese, il percorso sperimentale di ricerca dei due musicisti si snoda tra respiri profondi, solos di sax ed effetti gracchianti, interferenze, scariche elettrostatiche, cinguettii che rinfrescano la memoria sulle introspezioni di Nono, il Battiato atavico, Steve Lacy, dando quello stato d’ascolto spartano, minimalista, nudo – addirittura biologico - già votato a condividere il suono naturalista con una avanguardia di una certa Kosmique Music tedesca degli anni 70.
Xaber Iriondo, grande chitarrista dai tanti trascorsi rock (Afterhours, Six Minute War Madness, A Short Apnea) e l’artigiano-musicista Gianni Mimmo – il cui tocco di sax porta alla grande scuola di Archie Sheep - in questo loro “Your Very Eyes” catturano e ricreano l’humus basale della musica, dal nucleo della sua modulazione, ovvero respiro, cadenza, armonia ed equilibrio, tra il moderno e il remoto; un soffio di chakra racchiuso in nove sequenze dal forte retrogusto propiziatorio, alla ricerca della seduzione naturale dell’antico “free-bop lo-fi” sciamanico.

Un lavoro molto particolare, alquanto difficile da digerire per un non appassionato del genere.

È più che musica direi, è ricerca dell’espressione di un concetto, intento difficilissimo da raggiungere…perché spesso si rischia di sfiorare il ridicolo. Qui non si cade in tale baratro, ma (pur riconoscendo che si tratta di un lavoro valido) non me la sento di urlare al miracolo e alla luminosità artistica. La cornice è suggestiva; l’album intero è stato infatti registrato in un’antica chiesa ricavata nella roccia di Matera. Elettronica, improvvisazione di stampo jazzistico d’avanguardia, sprazzi di melodia, sax di Gianni Mimmo e misticismo..da brivido. Rumori lo-fi prodotti da Xabier Iriondo, note che fuoriescono da strumenti a corda dall’affascinante nome esotico, riverberi cavernosi, echi resi possibili dalla location…e l’effetto ipnosi è garantito. Anche il silenzio viene abilmente fatto filtrare tra i suoni, silenzio mai completo, non si tratta del silenzio di una fredda sala d’incisione, ma di quello pieno e sospirato di un luogo sacro e ricco di aria, suggestioni e passaggi di umanità.

Insomma, un prodotto musicale interessante quanto difficile da assaporare, ma senza dubbio d’impatto emotivo.

Parlare di “Your very eyes” e tanto difficoltoso quanto il riuscire a percepirne la reale natura durante il primo ascolto. Il disco, che vede l’incontro artistico tra l’eclettico Iriondo e il jazzista Gianni Mimmo, sembra rappresentare un difficile romanzo dal finale aperto. L’ascolto delle tracce incise riesce a raccogliere classicismi del passato remoto, mescolate ad inusuali e estrose trovate musicali che lambiscono il free jazz, il noise e addirittura la sacralità musicale. Tanto è vero che l’inedito duo ha deciso di effettuare le registrazioni presso antica chiesa di Santa Lucia alle Malve a Matera, in cui le vibrazioni timbriche sembrano assumere vesti inaspettatamente deliziose.
In “Your very eyes” ogni suono diviene strumento, come dimostra la titletrack, specchio di un dialogo continuo tra le inventive del sax soprano e il suono orientaleggiante del taisho koto e mahal metak, due strumenti a corda dall´aspetto esotico, che porta ad oriente la partitura di “Psalm of days”, come in una sorta di sorprendente fantasmagoria. In brani come “Side voice” e “Several calls and a perfect pair of opinions” si palesano inoltre le importanze dei silenzi, funzionali alla costruzione musicale dei brani che si susseguono senza soluzione di continuità, fino alla chiusura di “Completion”. Il filosofeggiare tra Mimmo e Iriondo sembra comunque non voler terminale, lasciando aperta una finestra dalla quale ascoltare le rimembranze di un disco, che pur non conquistando a pieno, riesce per la sua genesi e per il suo sviluppo a regalare qualcosa di unico.

Emballé avec goût dans un « super jewel box » plus esthétique que le boîtier sans âme auquel nous a habitué l’industrie, cette exploration de l’univers sonore d’un église-grotte souterraine de la ville de Matera dans les Pouilles nous révèle une belle surprise. Gianni Mimmo est un véritable maître du sax soprano, héritier de Steve Lacy, influence de laquelle il s ‘émancipe sensiblement. Son acolyte est un sound maker électronique et objétiste assez suivi en Italie, Xabier Iriondo. On entend le son de l’église et la réverbération toute particulière de ce caveau de tuf dont les parois sont ornées de fresques. Un détail curieux et oculaire tiré d’une fresque orne la pochette et donne son titre à l’album. Le saxophoniste prend le temps de déplier les volutes de sa musique et d’étirer les harmoniques en se rapprochant des parois. Sans tenter d’impressionner l’auditeur par sa technique, Gianni Mimmo se concentre sur la plénitude du son et un lyrisme sincère. Il s’agit d’un véritable spécialiste de l’instrument et non pas d’une extension du ténor dans le registre aigu comme nous y a habitué la majorité des saxophonistes qui utilisent l’instrument.

Iriondo utilise des motifs répétitifs avec un semblant de guitare primitive actionnée avec un mécanisme. Un univers sonore particulier qui entend échapper à une quelconque école mais peut ambitionner de s’adresser à différents publics qui finiront bien un jour par se lasser des étiquettes qu’on veut leur imposer et trouveraient bien leur bonheur en laissant flotter l’ imagination à l’écoute de cette échappée très particulière, toute imprégnée de l’acoustique caverneuse de Santa Lucia alle Malve. Une bien belle réussite !

Occhi sinceri

Ancora una sorpresa dal leader della Amirani Records, il sassofonista soprano Gianni Mimmo: un´incisione effettuata nell´antica chiesa (risale al X secolo) di Santa Lucia alle Malve a Matera, sfruttando le risonanze e gli echi di quel luogo così speciale. Si tratta di un duo insieme a Xabier Iriondo, che usa dei rumori provenienti da lo-fi devices e due strumenti a corda dall´aspetto esotico, taisho koto e mahal metak.

Anche l´aria, gli spazi, l´eco, i silenzi dell´alba, momento in cui si è deciso di registrare, contribuiscono a dare una mano alla riuscita di un lavoro originale, in cui il sassofono soprano del leader risulta cosí comunicativo e tale da attirare subito l´attenzione, messo a confronto con suoni stimolanti che emanano dalle corde, respiri intensi (come nel brano che dà il titolo all´album), rumori gracchianti, che subito ci rimenadano a Steve Lacy, maestro di Mimmo, ed a "Stations", brano inciso nel lontano 1972 in Solo per la Emanem, in cui improvvisava su una radiolina fuori sintonia.

I due sono alla ricerca di qualcosa di immateriale, trovandolo attraverso il dialogo e l´esperienza di suono in corso, sorprendente anche per loro. Tra note acustiche che si caricano del fascino del luogo e le irregolarità delle corde e dell´elettronica si sviluppa una comunicazione che a tratti ha l´aspetto di una cerimonia sacra. Un aspetto moderno della loro musica, senza le banalità del post-moderno, in cui "anything goes", ma solo sulla superficie di correnti senza profondità alcuna.

Vittorio LoConte, www.musicboom.it, may 08

Nuovo incontro tra Iriondo e Mimmo, dopo la sonorizzazione del video Kurks di cui abbiamo parlato in un'altra recensione su live-electronics. Come in quella occasione la sede scelta per le registrazioni è a dir poco particolare, infatti in questo caso si tratta della chiesa di Santa Lucia alle Malve (una grotta) di Matera. L'ambiente è quindi fortemente ampio e profondo adatto ad enfatizzare la ricerca sonora del sax soprano di Mimmo, sempre dedito al suo studio timbrico e alla creazione di cellule fonetiche chiare e limpide. In antitesi a questo suono che potremmo dire di ispirazione lacyana, Iriondo lavora per sottrazione, offrendo al suo interlocutore suggestioni e semplici ambienti sonori. I suoi interventi low-fi ed esotici (notevole il suono del taisho koto in questo ambiente), sono sempre controllati, con apprezzabile attenzione e cura per i silenzi. Ottimi episodi come l'iniziale Psalm of days e la splendida Barn Swallow offrono una buona interazione tra le due realtà così lontane, l'arte “monacale” di Mimmo tra il rumoreggiare della bassa definizione di Iriondo. L'equilibrio è molto sottile, non tutto convince, in particolare quando si cercano interazioni per altezze a volte tirate per i capelli, ma la musica di questo cd vive di una stasi credibile, piena di episodi interessanti.