Serendipity

Serendipity, another equilateral musical triangle, with violin instead of bass, teams Italians Gianni Lenoci (piano) and Marcello Magliocchi (percussion) with Portuguese Carlos Zingaro. Recorded live at the baritone Jazz Festival, these slightly wizened sound sorcerers engage in a series of moods, from the effortless, leisurely cohesion of the third track to the Harpy-like, three-way screeching of the final piece. This rambling conversation covers a range of topics, each member chiming in when the mood takes him. On the fourth track, Zingaro slaps and scratches his strings, bows with lugubrious intensity or trades legato runs with Lenoci like a pair of porpoises playing in the surf.

Serendipity is defined as “the effect by which one accidentally discover something fortunate, especially while looking for something else entirely.”

I’m not sure what else these musicians might have been looking for but on this cd the violin/piano/percussion trio do find their serendipitous moments from time to time.

It helps, of course, that they are technically all quite accomplished. They also sound like they have been doing this with each other for a while now which is perhaps even more relevant to the success of the music of this genre.

Like any music largely based on chance and intuition, there are occasional stretches where the listener impatiently awaits serendipity’s smile, but when it comes, and it comes enough, it’s usually worth the wait, like the spontaneous melody that arises between Lenoci and Zingaro during “Part#4” and almost threatens to become its own piece. 

I was a bit disapponted by the out f tune unisons on the upper register of the piano, but then again, i always am even if others aren’t.

This caveat aside, i think this is a session that may be well-enjoyed by those indipendent souls who prefer their music to remanin unscripted. 

Reccomended.

Un précédent cédé de Lenoci et Magliocchi en compagnie de Joëlle Léandre et de Vittorino Curci, publié par Setola di Maïale a été chroniqué récemment dans Improjazz (Psychomagic Combination). Cet excellent pianiste italien et son comparse percussionniste improvisent ici en toute Serendipity avec le violoniste Carlos « Zingaro » Alves, lui même collaborateur assidu et historique de Joêlle Léandre dans de nombreux projets depuis de très nombreuses années. Non seulement ces deux enregistrements sont édités par les deux labels transalpins qui montent (Setola di Maïale de Stefano Giusti et Amirani du saxophoniste Gianni Mimmo, deux personnalités à suivre), mais ils sont enregistrés en concert dans une église. Première remarque : c’est dommage pour Marcello Magliocchi, car l’acoustique des lieux respectifs n’est pas idéale pour la percussion. Toutefois, Serendipity est un document de première main car les enregistrements de Carlos Zingaro se font rares (à recommander ZFP quartet avec Mark Sanders, SH Fell et Marcio Mattos chez Bruce’s Finger). Et comme Gianni Lenoci, un des pianistes improvisateurs contemporains essentiels, donne ici le meilleur de lui-même, Serendipity restera un bon moment à portée de lecteur laser. La musique commence par un jeu subtil et élégant de Lenoci dans les cordes et sur les touches. Dès les premières notes du violoniste évoquant de très loin le violon indien du sud et la manière tzigane et les réactions du pianiste, on entend de suite qu’il s’agit d’un grand moment. La manière de Lenoci dans la harpe d’harmonie pourrait faire penser au santour iranien. Marcelo Maggliocchi a l’intelligence de colorer et de souligner délicatement et discrètement les sons de ces camarades durant toute la durée du concert comme s’il était l’assistant du pianiste. Dès la huitième minute, l’impression modale s’évapore : ce sont des enfants de Schönberg, Stockhausen, Cage et consorts. Carlos s’envole et Gianni percute les touches en maintenant les cordes correspondantes. Mais cela s’arrête net à la 10éme minute. Un silence et la Part 2 commence par touches légères pour déraper dans un échange animé percussion – violon de quelques minutes. Part 3 : le piano engage le troisième jeu sur les touches suivi discrètement par le percussionniste. Lenoci en assume la voix principale et son jeu à la fois dynamique, virtuose, délicat et aérien a tout l’espace voulu pour s’exprimer, soutenu remarquablement par le violoniste qui petit à petit devient l’élément moteur du dialogue. Le pianiste a un sens des nuances peu commun dans le toucher. Bien que dans cette suite (organisée au préalable ?), chaque musicien est mis en lumière dans des atmosphères particulières d’où ressort un aspect de sa personnalité, il semble qu’on a affaire à une suite d’un seul tenant. Une histoire passionnante qui prend son sens ultime lorsque l’auditeur est parvenu au silence précédent les applaudissements. La Part 4 est la plus heureuse conclusion à ce qui vient d’être joué. Si cette musique contient réellement 90 ou 95 % d’improvisation libre alors ces musiciens sont des compositeurs « instantanés » de première grandeur. Durant cette pièce, la musique change d’état (solide, liquide, gazeux), de vitesse et de lumière avec une logique et un goût très remarquable. En jouant de la sorte, ces musiciens parviennent à convaincre un public assez (ou plus) large sans la moindre concession. Les effets percussifs de Maggliocchi, qui semblent mener la danse dès le début de la Part 5, coïncident bien avec l’activité des doigts de Lenoci dans les cordes et avec les brefs coups d’archets de Zingaro.

Contrairement au disque cité plus haut avec Joëlle Léandre (aussi remarquable), divisé lui en pièces en duos, trios quartets comme autant de scènes mises en forme spontanées (chères au cœur de Joëlle) composant un tout homogène, le flux de l’énergie et du souffle lyrique. Comme mon camarade Joël Pagier vous a décrit ici – même et à raison que Psychomagic Combination est une réussite, c’est vous dire que Serendipity est un album qu’on savoure avec le plus grand plaisir et qui convaincra bien des personnes hésitantes à se lancer à l’écoute de ce « genre de musique ». Superbe !!

Ok, it took me a while to review this cd and I’ve an explanation for it, I’ve been so delighted by the very first listening I tried to calm down a bit to understand if it was a great album or just a passing infatuation (and it still had to pass the test of the following listenings). After several listenings I’ve no doubt, this’ not just one of the best releases I’ve heard on Amiran,i but this’ probably one of the best improvisational releases I’ve heard in a long time. This gem features Marcello Magliocchi on percussions, legend Carlos Zingaro on violin and Gianni Lenoci on piano, the recording is great and the trio is driven by pure inspiration and its constantly flirting with dramatic atmospheres. I imagine you may have heard sentences like these many times but if you think that having a improvisational-identity, a sound and being varied at the same time is not that great deal: tell me what should we look for in a recording like this!?. As you happen with many works like that the equipe-work makes it really special, but beside the team-playing and the incredibile numeber of complementary solutions they manage to create in every episode, the three distinc identity of the players turned it into a real jewel. Free-contemporary (vaguely-post-jazz) impro-music where our three stooges play collectively but also singularly waiting in order to leave their soloist role to somebody else, every member adopts several techniques and changes role for the sake of the global result and what a great result!. Carlos Zingaro is great, but Lenoci’s touch and solutions on and inside the body of the piano are more than inspired, to that you’ve to add Magliocchi is one of the most patient and non-intrusive percussionists ever heard on a recording like this. While playing with abstraction and sounding contemporary classical they fight each other, here they follow this high registers there, they go for loudness then they leave the scene to some suspended scales. While painting some really interiorized portraits and keeping their good eye open on a sort of melody, they also work with instrumental dialogues but leaving those scholastic-solutions back home and above all they never forget their performance/recording/tracklist has a global meaning and it’s not a collection of scattered dialogues. This’ not exactly easy, wishy-washy impro-music, but if you’re down with improvisational trios and music in general, this cd shows with a piano, a violin and a set of percussions three talented musicians can still make you taste the magic of instant-compositions.

Recorded at Chiesa Vallisa during 2007’s Bari Jazz Festival, this trio for piano (regular and prepared), violin and percussion is unquestionably one of the best releases of the label. The natural reverberation of the site influences the overall sound of the album (which is indeed among Amirani’s distinguishing features, not always in a positive sense), in this case not detrimentally for the music which remains exquisite all the way through. Lenoci’s able to maintain a flawless logic of equilibrium between the experimental side and a sort of idealist romanticism, his textural work the link connecting pianistic sturdiness and sheer narrative, Tippett meets Debussy in a sacred environment. Magliocchi maneuvers the percussive arsenal with expertise and restraint without particular inventions, discreetly supportive, ever careful not to enter illegal territories by force. Zingaro’s inventive generousness is a given in itself, yet he constantly adds new surprises with cute twists and asymmetric melodies, interacting with his partners in a state of persistent joie de vivre which counterbalances the general atmosphere of cultivated exploration of an ambience. A pleasurable listen for sure.